Kauai, Ilha do Pacífico no Havaí, Estados Unidos.

Kauai é a quarta maior ilha do arquipélago havaiano, situada no Pacífico central com uma área de cerca de 1.430 quilômetros quadrados. Uma cadeia montanhosa acidentada atravessa seu interior, dando origem às falésias verdes íngremes da costa de Napali a noroeste e ao profundo desfiladeiro avermelhado de Waimea no lado oeste.

O capitão James Cook chegou à baía de Waimea em 1778, inaugurando o primeiro contato entre europeus e o povo havaiano. Nas décadas seguintes, colonos ocidentais, missionários e rotas comerciais transformaram a vida na ilha.

As famílias havaianas mantêm vivas suas tradições cultivando taro nos terraços dos vales e confeccionando colares de flores vendidos nos mercados locais. Os centros comunitários e os parques junto às praias organizam apresentações de hula e sessões musicais onde se compartilham os costumes polinésios.

Uma rede de ônibus público conecta as principais cidades costeiras, incluindo o aeroporto de Lihue e as praias ao norte e ao sul. A maioria dos visitantes aluga um carro para alcançar trilhas remotas, mirantes e os vales no interior.

O cume do monte Waialeale figura entre os lugares mais chuvosos do planeta, recebendo cerca de 11.400 milímetros de precipitação anual e alimentando inúmeras cachoeiras. Essa umidade constante sustenta a densa floresta tropical nos vales e abastece os riachos que descem em direção à costa.