Gabão, Nação da África Central entre Camarões e República do Congo
O Gabão é um país da África Central situado entre os Camarões e a República do Congo. O território inclui uma costa no Oceano Atlântico a oeste, florestas tropicais densas no interior e vários sistemas fluviais que atravessam o país.
Marinheiros portugueses alcançaram a costa no século XV, seguidos por comerciantes holandeses e britânicos. O domínio colonial francês começou em 1885 e durou até à independência em 1960.
O nome vem da palavra portuguesa para uma capa com capuz, que os primeiros marinheiros comparavam à forma de um estuário. Hoje a influência francesa marca a vida urbana, enquanto nas áreas rurais as apresentações de música e dança tradicionais continuam sendo parte ativa das celebrações e cerimónias.
O francês é a língua oficial, mas os viajantes também ouvem numerosas línguas indígenas como fang, punu e nzebi. A capital Libreville oferece o principal acesso internacional para os visitantes.
As áreas protegidas abrigam elefantes-da-floresta, gorilas-das-planícies-ocidentais e muitas espécies de primatas. Máscaras de madeira e o ngombi, um instrumento de cordas semelhante à harpa, continuam a moldar as cerimónias tradicionais em muitas comunidades.
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