Department of Home Affairs, department of the South African government
O Department of Home Affairs é o ministério do Interior da África do Sul, com sede em Pretória, e gere os documentos de identidade e o estatuto oficial das pessoas que vivem ou transitam pelo país. Trata de certidões de nascimento e casamento, bilhetes de identidade nacionais, passaportes, vistos, pedidos de asilo e o controlo nas fronteiras terrestres, marítimas e aéreas.
O departamento foi fundado em 1910, o mesmo ano em que a África do Sul foi estabelecida como estado unificado. Com o tempo, cresceu de uma pequena unidade administrativa para um dos maiores organismos governamentais do país, assumindo também as funções de imigração e segurança das fronteiras, a par das suas funções originais de identidade.
O departamento tem um nome diferente em cada uma das 11 línguas oficiais da África do Sul, do africâner ao zulu. Essa variedade de nomes reflete o quanto a instituição está ligada ao cotidiano das comunidades de todo o país.
O escritório fica no Hallmark Building, no centro de Pretória, perto da esquina das ruas Johannes Ramokhoase e Thabo Sehume, e é fácil de alcançar a pé a partir da maioria dos pontos do centro da cidade. As filas podem ser longas, por isso é aconselhável chegar cedo e trazer todos os documentos necessários.
O departamento mantém o Registo Nacional da População, uma base de dados que regista cada nascimento, casamento e morte em todo o país. Isto torna-o num dos maiores sistemas de registos pessoais do continente africano.
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