Natchez Trace Parkway, Estrada Nacional e Rota Americana no Mississippi, Estados Unidos
A Natchez Trace Parkway é uma estrada de duas faixas que se estende por mais de setecentos quilômetros através do Mississippi, Alabama e Tennessee, ligando Natchez a Nashville. O percurso segue trilhas antigas e passa por prados abertos, florestas densas e colinas ondulantes.
Grupos indígenas usaram esta conexão por mais de dez mil anos como corredor de viagem entre assentamentos e territórios de caça. Os colonos europeus começaram a expandir a rota como estrada comercial entre o Golfo e os vales fluviais do norte no final do século dezoito.
O nome lembra a antiga trilha comercial usada pelos natchez e pelos primeiros comerciantes que ligavam portos fluviais. Ao longo do percurso, os visitantes veem estalagens reconstruídas, montículos funerários e marcadores que mostram como os viajantes paravam e trocavam mercadorias.
Um centro de visitantes perto de Tupelo oferece mapas, guias e informações sobre trilhas e áreas de descanso ao longo do percurso. Toda a estrada não tem semáforos nem cruzamentos com outros veículos, permitindo uma condução tranquila.
Ciclistas e caminhantes compartilham certos trechos sem trânsito motorizado, permitindo encontros tranquilos com veados, perus selvagens e outros animais. Em alguns pontos, pontes estreitas atravessam córregos que ainda seguem a mesma largura das antigas trilhas de comerciantes.
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