Exchange Place, Zona pedestre no Bairro Francês, Nova Orleans

Exchange Place é uma passagem para pedestres conectando Royal Street com Chartres Street no French Quarter, ladeada por edificios do seculo XIX com varandas de ferro forjado ornado. A estreita passagem mostra o trabalho artesanal da época, com cada estrutura exibindo elementos arquitetonicos detalhados típicos do bairro.

A passagem foi criada em 1831 como Passage de la Bourse para fornecer acesso ao Merchants' Exchange Building, encomendado pelo banqueiro Samuel Jarvis Peters. Surgiu da necessidade de conectar principais ruas comerciais enquanto a cidade expandia suas operações de comércio no inicio do seculo XIX.

No seculo XIX, jovens homens crioulos se reuniam aqui para treinar com mestres de esgrima renomados, tornando-o um centro social para as familias elites. Voce ainda pode sentir essa tradicao viva na maneira como as pessoas se encontram nas lojas e pátios da area hoje.

A passagem oferece acesso direto a restaurantes, lojas e hoteis espalhados por todo o French Quarter, tornando-a uma rota conveniente entre duas ruas principais. Caminhar aqui é facil, embora o corredor estreito possa ficar lotado, portanto visitas no inicio da manha oferecem uma experiencia mais relaxante.

A passagem foi projetada pelo arquiteto James Gallier Sr., que também criou Gallier Hall e os Pontalba Buildings, duas outras estruturas iconicas da cidade. Sua abordagem caracteristica de proporcoes e detalhes é vísivel em cada canto desta passagem intima, embora poucos visitantes percebam que caminham por um de seus projetos.