McCurtain County Wilderness Area, wilderness nature preserve in Oklahoma
A McCurtain County Wilderness Area é um espaço natural protegido e um Monumento Natural Nacional em Oklahoma cobrindo cerca de 14.000 acres. O terreno é composto principalmente por florestas de pinheiro de folha curta e madeira dura, atravessado por rios e um reservatório com margens florestais e colinas ondulantes.
A área foi comprada por Oklahoma em 1918 para estabelecer uma reserva de caça protegendo a população de veados em declínio na época. Nos anos 1930, trabalhadores melhoraram a infraestrutura através de programas de conservação, foi oficialmente nomeada área de vida selvagem em 1953, então reconhecida como Monumento Natural Nacional em 1975.
O nome vem do condado McCurtain onde está localizado. Os visitantes experimentam hoje como mais de um século de proteção manteve esta floresta relativamente intacta da atividade humana. A forma como os moradores e visitantes usam o espaço para caçar, observar aves e fazer caminhadas tranquilas na floresta mostra como a presença humana permanece mínima no coração da paisagem.
O acesso fica cerca de 34 quilômetros ao norte de Broken Bow via US Highway 259, seguido por estradas de cascalho até as trilhas e rampa de barcos. Uma trilha autoguiada de curta distância está aberta ao público, mas explorar além das principais trilhas ou acampar à noite requer permissões organizadas com pelo menos duas semanas de antecedência.
O rio Glover é o único rio em Oklahoma que flui completamente indomado e sem barragens, lar do raro peixe leopardo darter documentado pela primeira vez em 1955. Este curso d'água ininterrupto torna o lugar extraordinário para espécies de peixes e ecossistemas não encontrados em outro lugar do estado.
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