Waco Mammoth National Monument, Monumento nacional paleontológico em Waco, Estados Unidos.

O Waco Mammoth National Monument protege um sítio de escavação de cinco acres onde os ossos de 24 mamutes colombianos jazem no solo dentro de um abrigo construído para esse fim. Uma presa curva atravessa a terra rachada de cor castanho-clara, uma mandíbula inferior com dentes repousa nas proximidades e pequenas etiquetas como «Mammuthus (juvenile)» identificam cada animal. O parque arborizado de 100 acres ao longo do rio Bosque permanece em grande parte não escavado.

A descoberta começou em 1978 quando dois adolescentes encontraram ossos de mamute, desencadeando escavações sistemáticas no local. Os fósseis datam da época do Pleistoceno, aproximadamente 67.000 anos atrás, mostrando que esses animais viviam e morriam nessa região.

O nome vem dos próprios ossos: os primeiros descobridores levaram um osso de 3 pés ao Strecker Museum da Baylor, onde foi identificado como de um mamute colombiano. Hoje o sítio é gerido pela cidade de Waco, pela Universidade Baylor e pelo Serviço de Parques Nacionais, com o apoio da Waco Mammoth Foundation. Os visitantes veem fósseis ainda no solo, alguns com pequenas etiquetas como «Mammuthus (juvenile)».

Você pode visualizar os fósseis através de visitas guiadas em 6220 Steinbeck Bend Drive com horários de terça a sábado. O local fica perto da margem do rio, então os visitantes devem estar preparados para terreno irregular e escadas.

Mais da metade da área protegida pelo pavilhão nunca foi escavada, e quase todo o terreno externo não foi examinado. Dois dos 24 mamutes apareceram apenas durante a construção do pavilhão. O primeiro osso, com 3 pés, foi retirado do solo em 1978 pelos adolescentes Paul Barron e Eddie Bufkin, que o tomaram por um osso de gado.