Space Environment Simulation Laboratory, Laboratório de pesquisa no Centro Espacial Johnson, Houston, Estados Unidos
O Space Environment Simulation Laboratory é uma instalação de pesquisa no Johnson Space Center que usa câmaras para recriar as condições do espaço. O equipamento pode simular vácuo extremo, variações de temperatura e radiação para testar sistemas de espaçonaves antes do voo.
A instalação foi fundada nos anos 1960 e desde então realiza testes críticos para missões espaciais. Desempenhou um papel fundamental na validação do equipamento Apollo e posteriormente de componentes da Estação Espacial Internacional.
Cientistas e engenheiros de muitos países trabalham juntos neste centro de testes para resolver desafios da exploração espacial. A colaboração internacional molda como o lugar funciona e o que alcança.
A instalação opera o ano todo utilizando câmaras especializadas para testar materiais, componentes e sistemas completos. Os visitantes devem saber que se trata de um sítio de pesquisa ativo, então os passeios são limitados e requerem reserva antecipada.
As câmaras podem atingir temperaturas de menos 250 a 350 graus Fahrenheit, simulando as condições mais severas que as espaçonaves enfrentam. Essa capacidade as torna um dos poucos lugares na Terra onde oscilações de temperatura tão extremas podem ser criadas e controladas.
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