Ilha Padre, Ilha barreira no Texas, Estados Unidos
Padre Island é uma ilha-barreira que se estende por 180 quilômetros ao longo da costa sul do Texas, separando a Laguna Madre do Golfo do México. A seção sul forma parte de um litoral nacional, enquanto a porção norte é mais desenvolvida e oferece acesso a várias comunidades de praia.
O explorador espanhol Alonso Álvarez de Piñeda alcançou a ilha em 1519 e primeiro a chamou de Isla Blanca. Ela recebeu mais tarde seu nome atual em homenagem a um sacerdote que viveu em parte da terra no início do século XIX e criava gado lá.
O nome vem do Padre José Nicolás Ballí, um sacerdote que possuía parte da ilha no início do século XIX. Hoje os moradores locais utilizam o litoral protegido para passeios de pesca e caminhadas na praia, enquanto os visitantes apreciam as amplas extensões de areia e as águas quentes do Golfo.
A seção de litoral nacional oferece mais de 110 quilômetros de praias arenosas não desenvolvidas onde é possível acampar e nadar. Os visitantes devem se preparar para ventos fortes e exposição solar intensa, e trazer bastante água potável já que a sombra é limitada.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os cientistas consideraram esta ilha como possível local para o primeiro teste de bomba atômica. Eles finalmente escolheram White Sands no Novo México porque oferecia melhor isolamento e condições de segurança.
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