Potrero Chico, Área de escalada em calcário em Hidalgo, México

Potrero Chico é uma área de escalada com mais de 600 vias de esporte inseridas em uma formação circular de falésias calcárias que se elevam acima da paisagem desértica. As vias variam em dificuldade e comprimento, desde ascensões simples até escaladas de múltiplas cordas que levam várias horas.

A escalada desportiva começou aqui na década de 1960 com escaladores de Nuevo León que usavam técnicas clássicas. Nos anos 1990, Jeff Jackson, Kevin Gallagher e Alex Catlin, de Austin, Texas, abriram vias, seguidas nos anos 2000 pelos aberturistas Ed Wright e Dane Bass. Hoje as paredes reúnem mais de 600 vias, incluindo Timewave Zero, a segunda via desportiva mais longa da América do Norte.

O nome El Potrero Chico significa "o pequeno pasto", e as terras ao redor do cânion ainda servem de pastagem para a comunidade de Hidalgo. Os escaladores de Austin e do Colorado que abriram vias nos anos 1990 procuraram criar laços com os moradores, mas as fontes observam que ainda há muito a fazer. A entrada do cânion concentra as vias equipadas, enquanto o interior do vale é usado para mountain bike e caminhadas.

As vias de escalada ficam no cânion na entrada do vale, enquanto o interior é terreno montanhoso para mountain bike e caminhadas. A área tem ancoragens para highline em vários pontos e serviços turísticos. A rocha costuma ser afiada, e as vias mais percorridas podem ser lisas.

A forma do cânion vem de um domo de sal que colocou as camadas calcárias na vertical há mais de 200 milhões de anos; depois, a água que transbordou da borda escavou a garganta. Os escaladores veem esses estratos inclinados nas paredes. A via esportiva Timewave Zero, com 23 cordadas e mais de 600 metros, é a segunda mais longa da América do Norte.