El Mirador, Sítio arqueológico maia em Petén, Guatemala.
El Mirador é um assentamento maia escavado no departamento de Petén, na Guatemala, espalhado amplamente pela floresta tropical intocada. O sítio consiste em numerosas pirâmides templares, plataformas residenciais e praças cerimoniais ligadas por caminhos estreitos através da vegetação densa.
Este lugar surgiu durante a era pré-clássica da civilização maia e atingiu o seu auge vários séculos antes das cidades de planície mais conhecidas. O declínio começou por volta do terceiro século, quando muitos habitantes deixaram a região e o crescimento da selva recuperou os edifícios.
O nome local vem da palavra espanhola para miradouro, pois os primeiros exploradores podiam observar vastas extensões de floresta tropical a partir das estruturas mais altas. Hoje os arqueólogos ainda usam as ruínas mais elevadas como pontos de referência durante o trabalho na selva densa.
O acesso é a pé através de uma caminhada de vários dias que exige que os visitantes durmam na selva com sacos de dormir e provisões. Um guia experiente é necessário, pois não há estradas nem trilhos marcados que conduzam às ruínas.
Algumas pirâmides permanecem completamente cobertas de terra e raízes e parecem colinas naturais na floresta. Os investigadores estimam que até agora apenas uma pequena fração do conjunto completo foi descoberta.
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