Zacatón, Dolina submersa em Tamaulipas, México
Zacatón é um sumidouro cheio de água no substrato calcário de Tamaulipas, que desce 339 metros abaixo da terra. A abertura na superfície mede aproximadamente 116 metros de diâmetro e conduz a uma câmara quase vertical com paredes íngremes que caem na água azul profunda.
Félix María Calleja mencionou o sumidouro em registros oficiais em 1795 como vice-rei da Nova Espanha. Em 2007, um veículo submarino robótico desceu até o fundo, fornecendo a primeira medição completa da profundidade e da forma da câmara.
Os moradores deram ao sumidouro o nome das ilhas de capim flutuantes que se deslocam sobre sua superfície. O vento empurra essas ilhas de um lado para outro, deixando algumas partes da água descobertas enquanto outras permanecem cobertas de vegetação verde.
O acesso requer permissão dos proprietários do terreno, pois o local fica em propriedade privada. As atividades de mergulho são limitadas a profissionais experientes e expedições científicas familiarizadas com condições de profundidade extrema.
Pesquisadores encontraram três grupos bacterianos anteriormente desconhecidos vivendo na água no ambiente extremo muito abaixo da superfície. Esses microrganismos prosperam em condições de baixa luminosidade e alto teor mineral, expandindo as ideias sobre possível vida em habitats remotos.
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