Sótano del Barro, Dolina natural na Sierra Gorda, México
Sótano del Barro é um sumidouro natural nas montanhas da Sierra Gorda com uma abertura de aproximadamente 420 metros de comprimento e 200 metros de largura. A cavidade subterrânea se estende por cerca de 455 metros de profundidade, criando um enorme espaço vazio de forma oval esculpido em rocha calcária.
Este sumidouro se formou durante o período Cretáceo Inferior a partir do calcário de El Abra há aproximadamente 1,5 milhão de anos. Espeleólogos americanos documentaram o local cientificamente em janeiro de 1972, marcando o primeiro reconhecimento oficial apesar do conhecimento local que remonta a gerações anteriores.
As comunidades locais há muito tempo consideram este sumidouro um sítio natural sagrado em seu território. O lugar faz parte da identidade e da relação que as pessoas têm com a natureza da Sierra Gorda.
Chegar ao sumidouro requer uma caminhada de duas horas a partir da estrada de terra mais próxima através de terreno acidentado no município de Arroyo Seco. Planeje sua visita com calçado resistente e verifique as condições locais com antecedência para estar bem preparado.
O interior deste sumidouro é o lar de aproximadamente quarenta pares de araras militares mexicanas, uma espécie de papagaio nativa da região. A vegetação no fundo consiste em samambaias e árvores que atingem até 20 metros de altura, formando um ecossistema autossuficiente que poucos estrangeiros testemunharam.
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