Cerro María Lionza Natural Monument

Cerro María Lionza Natural Monument é uma área protegida no estado de Yaracuy, na Venezuela, cobrindo 117 quilômetros quadrados de floresta úmida tropical. As elevações variam de 210 metros a 1205 metros, criando diferentes zonas florestais com copas densas, samambaias e cipós que se enrolam nos troncos.

O governo venezuelano declarou esta área monumento natural protegido em 18 de março de 1960, sob a presidência de Rómulo Betancourt. Antes disso, a região montanhosa havia sido um local de práticas espirituais para comunidades indígenas por séculos, que realizavam lá suas cerimônias.

O nome vem de uma divindade venerada pela população local, e os visitantes frequentemente encontram altares com velas, flores e tecidos coloridos ao longo das trilhas. Os fiéis se reúnem em pontos específicos da floresta, onde entoam cânticos e deixam oferendas ligadas às crenças da região.

O acesso é por meio de várias trilhas que partem das cidades vizinhas, e algumas seções exigem experiência de caminhada em caminhos íngremes. Os melhores meses para visitar são a estação seca entre dezembro e abril, quando as trilhas estão menos lamacentas.

Três grandes rios nascem nesta cordilheira: o Yaracuy, o Chorro e o Charay, que fornecem água ao sistema de reservatórios de Majaguas. A montanha faz parte do Sistema Montanhoso do Caribe dentro do Maciço de Nirgua e se estende por quatro municípios: Bruzual, Urachiche, Páez e Nirgua.