Sierra Nevada de Santa Marta, Cordilheira no norte da Colômbia.
Sierra Nevada de Santa Marta é um maciço montanhoso na costa caribenha da Colômbia, com picos que sobem quase 5.800 metros a menos de 50 quilômetros do mar. O maciço estende-se por três departamentos e forma o sistema montanhoso costeiro mais alto da Terra.
Exploradores espanhóis chegaram ao maciço no início do século XVI e logo fundaram Santa Marta como o primeiro assentamento europeu permanente no continente sul-americano. Os habitantes indígenas retiraram-se para altitudes maiores para preservar seu modo de vida e suas crenças.
Os quatro povos indígenas ainda habitam as encostas e guardam locais sagrados fechados aos visitantes. Suas aldeias com cabanas redondas e campos em terraços mostram um modo de vida que pouco mudou ao longo dos séculos.
Caminhadas funcionam melhor durante a estação seca entre dezembro e março, quando as trilhas permanecem transitáveis e a visibilidade continua clara. Os viajantes devem se preparar para múltiplas zonas climáticas, já que as temperaturas variam do calor costeiro a condições congelantes nas elevações mais altas.
O maciço abriga todas as zonas climáticas da Terra em uma pequena área, desde floresta tropical até geleiras que ainda cobrem os picos mais altos. Sítios arqueológicos com terraços de pedra e escadarias de tempos pré-colombianos jazem ocultos na floresta e mostram evidências de uma civilização avançada.
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