Panamá Viejo, Ruínas arqueológicas em Parque Lefevre, Panamá.

Panamá Viejo é o sítio arqueológico da cidade do Panamá original, fundada em 1519 e abandonada após 1671, nos arredores da capital atual. As ruínas de pedra castanha desgastada incluem uma parede irregular com aberturas retangulares contornadas de tijolo vermelho e, à direita, uma torre quadrada mais alta com uma escada estreita junto à base; blocos caídos jazem na relva.

Pedro Arias Dávila fundou a cidade em 1519 como primeira base europeia permanente no Pacífico e ela serviu por quase 150 anos como centro comercial para ouro e mercadorias da América do Sul. Um ataque de Henry Morgan em 1671 destruiu completamente a maioria dos edifícios, e os moradores sobreviventes estabeleceram a nova cidade vários quilômetros a oeste.

O sítio revela o seu passado como primeiro assentamento europeu permanente na costa do Pacífico através de praças e caminhos de pedra que ainda mantêm o seu traçado original. Grupos escolares vêm aqui hoje para aprender sobre o período colonial diretamente em frente aos muros antigos e observar os contrastes entre as ruínas e a paisagem urbana moderna.

Um pequeno museu na entrada fornece informações e mapas para ajudar a orientar-se por todo o sítio antes de entrar nas áreas abertas com as ruínas. O solo é irregular e há pouca sombra, portanto calçado resistente e proteção solar são importantes em dias quentes.

A torre da catedral tem trinta metros de altura e situa-se de forma invulgar junto à abside, e não na fachada. As suas ruínas foram adaptadas como miradouro, alcançado por 115 degraus repartidos em três níveis, cada um com uma plataforma de descanso e painéis museográficos. A construção começou em 1535 por ordem do bispo Fray Tomás de Berlanga, e a catedral foi reconstruída em alvenaria entre 1619 e 1626.