San José, Cidade capital no Vale Central, Costa Rica
San José é a capital da Costa Rica e estende-se pelas terras altas centrais a cerca de 1.200 metros de altitude, rodeada por montanhas e plantações de café. Edifícios baixos de concreto e chapa dominam a paisagem urbana, interrompidos por parques e largas avenidas.
Funcionários coloniais espanhóis fundaram o povoado em 1737 para reunir agricultores dispersos do vale de Aserrí num único centro administrativo. Após a independência em 1821, os líderes locais escolheram este local como sede do governo, embora outras cidades fossem maiores.
Cafés de rua e sodas enchem-se ao meio-dia com trabalhadores de escritório que pedem casado, um prato típico do almoço com arroz, feijão e carne grelhada. Nos fins de semana as famílias reúnem-se no Parque Central, onde cantores e acrobatas se apresentam.
O Aeroporto Internacional Juan Santamaría fica a cerca de vinte minutos do centro e liga a cidade à América do Norte e do Sul. Táxis e autocarros circulam regularmente entre o terminal e o centro, embora a viagem demore mais consoante o trânsito.
O Mercado Central alberga cerca de duzentas lojas e bancas num único quarteirão, vendendo produtos locais, remédios tradicionais e café da Costa Rica. Muitos moradores fazem aqui compras diárias de ingredientes frescos para o jantar.
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