Otún Quimbaya Fauna and Flora Sanctuary, Santuário de fauna e flora em Risaralda, Colômbia

O Santuário de Fauna e Flora Otún Quimbaya é uma reserva natural protegida do departamento de Risaralda, na Colômbia, nas encostas ocidentais da Cordilheira Central. Foi criado em 1996 e abrange 4,9 quilómetros quadrados de floresta húmida andina, com encostas onde cresce a palmeira-de-cera e correm rios límpidos. A neblina cobre frequentemente os cumes e encostas do vizinho parque natural Los Nevados.

A área foi designada como santuário para preservar as fontes de água para Pereira e criar um corredor ecológico entre as encostas mais baixas e o Parque Nacional Los Nevados. Esta conexão permite que animais como ursos-de-óculos e antas-de-montanha se desloquem entre diferentes zonas de altitude.

A reserva ensina os visitantes sobre a proteção dos ecossistemas andinos através de três trilhas sinalizadas: El Humedal, Bejucos e El Río, cada uma mostrando uma abordagem diferente de conservação. Os guias locais explicam as relações entre as florestas montanhosas e as comunidades das terras baixas que dependem da água limpa do rio que desce destas encostas.

Os visitantes devem reservar com antecedência porque o número de pessoas nas trilhas é limitado para reduzir perturbações à vida selvagem. As caminhadas guiadas começam de manhã quando as chances de ver aves e mamíferos são mais altas, e o clima fresco exige roupas em camadas e impermeáveis.

O terreno abriga mais de 300 espécies de aves, incluindo o raro galo-da-rocha andino, cujo chamado alto ecoa pela floresta nas primeiras horas da manhã. A diversidade de orquídeas na névoa atinge uma concentração incomumente alta aqui, com dezenas de espécies crescendo em árvores individuais.