Chicabal, Vulcão sagrado com lago na cratera em San Martín Sacatepéquez, Guatemala

Chicabal é um estratovulcão extinto de San Martín Sacatepéquez, na Sierra Madre de Chiapas, com 2.900 metros de altitude. A cratera, com cerca de 575 metros de diâmetro, abriga um lago perene de águas verde-esmeralda, cuja profundidade é discutida devido ao fundo lodoso. Floresta nublada de carvalhos, pinheiros e ciprestes cobre as encostas até a água.

Os maias mam consideram há muito tempo sagrado o lago da cratera, que continua a ser o centro de cerimónias tradicionais. A principal celebração anual é a Ascensão do Senhor, 40 dias depois da Páscoa, quando os participantes rezam pela chuva. O local é também protegido pelos nahuales, espíritos guardiões na crença mam.

As comunidades mayas locais consideram o lago do crátere como um lugar sagrado onde diferentes altares servem propósitos específicos para cura, fertilidade e purificação espiritual. Os visitantes podem observar pessoas realizando rituais pessoais e deixando oferendas.

As caminhadas para o lago de cratér geralmente começam cedo de Quetzaltenango e levam cerca de 2 horas através da floresta densa para alcançar o lago. Leve sapatos de trilha resistentes, água e equipamento de chuva, pois o clima pode mudar rapidamente nesta elevação.

Os visitantes não são permitidos nadar, pescar ou lavar no lago, pois as crenças locais dizem que pessoas que pescam aqui desaparecem sob a superfície. Essas proibições continuam sendo estritamente aplicadas pela comunidade hoje.