Ex-monastery of Santiago Apóstol, Mosteiro dominicano em Cuilapan de Guerrero, México

O ex-mosteiro de Santiago Apóstol ergue-se numa pequena colina em Cuilapan de Guerrero, construído com pedra verde de pedreira e seixos de rio. O átrio murado conduz a uma basílica de três naves sem telhado, cujas arcadas lavradas com motivos geométricos deviam sustentar a cobertura, e a duas torres circulares rematadas por abóbadas cónicas e cruzes. Completam o conjunto um claustro de dois pisos, uma portería e pequenas capelas nos cantos.

Os dominicanos estabeleceram-se em Cuilapan em 1550 e obtiveram do vice-rei Luís de Velasco a licença de construção em 1555; as obras começaram em 1556 com Antonio de Barbosa como projetista. Pararam na década de 1570 por motivos não esclarecidos: falta de fundos, a disputa sobre se a família Cortés ou a Coroa deveria pagar, ou a queda da população indígena de cerca de 43.000 na década de 1520 para 7.000 em 1600. A pausa tornou-se definitiva e o conjunto foi secularizado em 1753.

Os afrescos do mosteiro integram elementos mixtecas e zapotecas na iconografia cristã, uma estratégia para apoiar a evangelização. O complexo era o centro da vida política, econômica, social e religiosa de Cuilapan, e seu nome vem de Santiago Apóstol, a quem o mosteiro é dedicado.

O site recebe visitantes todos os dias e é facilmente acessível por ônibus da cidade de Oaxaca próxima. Sapatos confortáveis para caminhar são recomendados, pois você explorará corredores de pedra e pátios em todo o terreno.

A basílica inacabada cria ecos naturais enquanto passos e vozes ressoam pelos corredores de pedra e pátios abertos. Essa qualidade acústica pode ter sido intencional, projetada para melhorar o som dos cantos litúrgicos e processões.