Fort Stanton – Snowy River Cave National Conservation Area, Reserva natural em Ruidoso, Novo México, Estados Unidos

A Área de Conservação Nacional Fort Stanton–Snowy River Cave abrange cerca de 25.080 acres (10.150 ha) nos contrafortes orientais da Sierra Blanca, entre Capitan e Lincoln, no condado de Lincoln, Novo México, a cerca de 1.900 m de altitude. Inclui a caverna de Fort Stanton, a terceira mais longa do Novo México, cuja passagem Snowy River tem um leito de calcita branca. Os edifícios do forte histórico são geridos pelos parques estaduais do Novo México e os terrenos em volta pelo Bureau of Land Management.

Fort Stanton foi estabelecido em 1855 como posto da Cavalaria dos Estados Unidos no local da antiga Reserva Militar de Fort Stanton. Os 9.º e 10.º regimentos de cavalaria e os 24.º e 25.º de infantaria, os Buffalo Soldiers, foram enviados ao Território do Novo México para proteger os colonos. Os edifícios do forte são hoje geridos pela Divisão de Parques Estaduais do Novo México, e as terras ao redor pelo Bureau of Land Management. A área de conservação nacional foi criada em 2009 para proteger o sistema de cavernas.

A caverna Fort Stanton guarda inscrições deixadas por soldados que serviram no forte, e a caverna Snowy River deve seu nome ao leito de riacho de calcita branca brilhante. Os edifícios históricos do forte são administrados pela Divisão de Parques Estaduais do Novo México.

A área de conservação fica entre Capitan e Lincoln, no condado de Lincoln, nas encostas orientais da Sierra Blanca, a cerca de 1.900 m de altitude. Os edifícios históricos do forte são geridos pelos parques estaduais do Novo México, e os terrenos circundantes pelo Bureau of Land Management. As galerias da gruta não estão abertas a visitantes comuns; convém informar-se junto dos organismos gestores antes de planear uma visita.

A passagem Snowy River apresenta um leito de riacho de calcita branca inusitadamente brilhante que corre através de cavernas profundas sob a superfície. Este é um dos poucos lugares onde os visitantes podem testemunhar formações geológicas tão intensas criadas pelo fluxo de água subterrânea.