Marfa, Centro cultural no Texas Ocidental, Estados Unidos

Marfa é uma pequena cidade no condado de Presidio no oeste do Texas, situada a uma altitude de 1428 metros entre as Davis Mountains e o Big Bend National Park. As ruas formam um traçado em grelha, ladeadas por edifícios baixos de tijolo e estuque, para lá dos quais se abre a planície com tufos de erva e cadeias montanhosas distantes no horizonte.

A povoação começou na década de 1880 como ponto de água para o caminho de ferro, servindo viajantes e comboios que atravessavam o deserto. Durante a Segunda Guerra Mundial, o exército construiu aqui uma base aérea, que aumentou brevemente a população antes de fechar no final da década de 1940.

O circuito de galerias de arte atrai visitantes de todo o mundo para esta pequena cidade, onde podem ver obras de artistas contemporâneos em edifícios que antes eram militares. Muitos ateliês e espaços expositivos abrem as portas aos fins de semana e mostram esculturas, fotografias e pinturas que muitas vezes fazem referência à paisagem desértica.

A cidade grande mais próxima com aeroporto fica a cerca de três horas de carro em El Paso, enquanto as opções de alojamento vão desde pequenos hotéis a arrendamento para férias. A altitude traz noites frescas mesmo no verão, com dias maioritariamente soalheiros e pouca sombra ao longo das ruas.

À noite, luzes brilhantes aparecem por vezes sobre o deserto a sul da cidade, observadas pela primeira vez na década de 1880 e agora visíveis a partir de uma plataforma de observação dedicada. Estas luzes movem-se lentamente ou dividem-se, e a sua causa permanece inexplicável apesar de muitas teorias.