Projeto Biosfera 2, centro de pesquisa em ciências do sistema Terra em Oracle, Arizona, EUA
Biosphere 2 é uma instalação de pesquisa em Oracle, no Arizona, que reúne vários ecossistemas fechados sob uma cúpula de vidro. O complexo abrange cerca de 1,3 hectare e inclui uma floresta tropical, um oceano artificial, um deserto, manguezais e um ambiente de savana.
Lançado em 1984 por Ed Bass e John P. Allen, o Biosphere 2 foi construído entre 1987 e 1991. Oito pessoas entraram em 26 de setembro de 1991 para um confinamento de dois anos; uma segunda equipe veio em 1994. A Universidade Columbia o administrou de 1995 a 2003, e a Universidade do Arizona assumiu em 2007, obtendo a propriedade plena em 2011.
O centro recebe grupos escolares e adultos interessados em questões ambientais, oferecendo visitas guiadas pelos diferentes ecossistemas. Os visitantes frequentemente veem pesquisadores trabalhando nas estufas e laboratórios, o que proporciona uma visão direta de como a ciência acontece no local dia após dia.
Os visitantes geralmente exploram o local por conta própria, orientados por um aplicativo móvel que explica as pesquisas em andamento e as diferentes zonas no interior. Os percursos passam por áreas climatizadas com alta umidade na seção de floresta tropical e zonas mais secas, então roupas leves e água são úteis.
Durante a primeira missão, a zona agrícola produziu mais de 80 por cento dos alimentos necessários para a tripulação, incluindo bananas, mamões e batatas-doces. A equipe teve que colher, processar e armazenar tudo no local, o que ofereceu uma visão incomumente próxima de sistemas alimentares autossuficientes.
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