Sierra Madre Ocidental, Cordilheira no noroeste do México.
A Sierra Madre Occidental é um sistema montanhoso no oeste do México que se estende por mais de 1100 quilômetros ao longo da costa do Pacífico. As montanhas elevam-se a altitudes médias entre 2400 e 2700 metros e formam um muro maciço entre o planalto e as planícies costeiras.
As montanhas formaram-se durante intensa atividade vulcânica na Era Mesozoica quando o magma empurrou através da crosta. A erosão posterior esculpiu os vales profundos e cânions que caracterizam o terreno hoje.
O nome vem do espanhol e significa cordilheira mãe ocidental, descrevendo sua posição como cadeia paralela à costa. Os viajantes notam os cânions e desfiladeiros profundos que moldam a vida nas aldeias remotas e formam uma barreira natural entre as comunidades.
As rodovias federais 16 e 40 atravessam as montanhas e conectam as cidades costeiras com o interior apesar do terreno difícil. Os viajantes devem preparar-se para estradas sinuosas, condições climáticas variáveis e tempos de viagem mais longos entre as cidades.
As montanhas criam diferentes padrões de precipitação que trazem mais chuva para o lado do Pacífico e condições mais secas para o lado oriental. Esta divisão leva a zonas de vegetação visivelmente diferentes, desde bosques de carvalhos nas elevações mais baixas até povoamentos de pinheiros nas regiões mais altas.
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