Big Morongo Canyon Preserve, Reserva natural em Morongo Valley, Califórnia.

Big Morongo Canyon Preserve é uma reserva natural no alto deserto do sul da Califórnia, onde um canyon alimentado por água corta uma paisagem de outra forma seca. O fundo do canyon abriga áreas pantanosas ladeadas por choupos e salgueiros, enquanto as encostas ao redor são áridas e abertas.

As terras ao redor do canyon foram habitadas pelos povos Serrano e Cahuilla por milhares de anos, que dependiam das suas fontes de água. No século XX, grupos ambientalistas pressionaram pela proteção da área, que acabou sendo gerida pelo Bureau of Land Management em conjunto com organizações locais.

A área é considerada um dos melhores pontos de observação de aves do sudoeste dos Estados Unidos, e os entusiastas vêm de longe durante as migrações de primavera e outono. Ao longo das trilhas, placas simples explicam como plantas e animais se adaptam à seca, tornando a visita acessível e instrutiva.

A entrada é gratuita e há estacionamento disponível na entrada principal, perto de Morongo Valley. Os visitantes devem levar água, pois as temperaturas podem ser muito altas no verão, e sapatos resistentes são recomendados para as trilhas irregulares.

Apesar de estar localizado em uma das regiões mais secas da América do Norte, o canyon tem água correndo por ele durante todo o ano, alimentada por nascentes subterrâneas. Esse fornecimento permanente de água atrai mais de 250 espécies de aves, mais do que muitas áreas muito mais úmidas da região.