Topanga

Topanga é uma aldeia de montanha no condado de Los Angeles, Califórnia, que se estende por vários quilómetros através das montanhas de Santa Mónica, onde estradas estreitas conduzem a casas dispersas ao longo de encostas arborizadas. Trilhos serpenteiam por cânions e colinas, passando por formações rochosas e bosques de carvalhos que sobem até miradouros de onde se avista o oceano Pacífico.

Há milhares de anos os povos chumash e tongva habitavam esta área, deixando almofarizes de pedra esculpidos em saliências rochosas que permanecem visíveis ao longo dos riachos até hoje. Nos anos sessenta artistas e figuras da contracultura mudaram-se para cá, moldando o vale numa comunidade com um estilo de vida alternativo.

O nome vem de uma palavra tongva que designa um lugar onde as montanhas encontram o mar, e hoje muitos artistas e músicos vivem em casas de madeira espalhadas entre carvalhos e vegetação arbustiva. Galerias e pequenas lojas expõem trabalhos artesanais, enquanto os residentes organizam concertos e mercados que atraem visitantes de todo o condado.

A maioria das casas situa-se fora da estrada principal, em trilhos não pavimentados, por isso um veículo com maior altura ajuda ao explorar diferentes partes da área. A biblioteca e a loja comunitária no centro servem como bons pontos de referência a partir dos quais se pode caminhar até trilhos próximos.

Topanga Creek é um dos poucos cursos de água sem barragem no condado de Los Angeles, formando um habitat natural para trutas que ocasionalmente nadam rio acima durante os meses frios. Alguns troços do riacho atravessam propriedades privadas, enquanto outros correm junto a trilhos públicos onde os visitantes conseguem ouvir a água a escorrer sobre as pedras.