Arctic National Wildlife Refuge, Refúgio Nacional da Vida Selvagem no Alasca, Estados Unidos.

O Arctic National Wildlife Refuge cobre 7,8 milhões de hectares de natureza selvagem no nordeste do Alasca, incluindo cadeias montanhosas, planícies de tundra e zonas costeiras. A paisagem estende-se desde os picos da Brooks Range até ao mar de Beaufort, proporcionando habitat para caribus, ursos polares, lobos e mais de duzentas espécies de aves.

O presidente Dwight Eisenhower estabeleceu esta área protegida em 1960 para preservar os recursos naturais e as populações de fauna da região ártica. Expansões posteriores aumentaram o tamanho de forma considerável, garantindo ecossistemas adicionais para gerações futuras.

A planície costeira recebe o nome de Iizhik Gwats'an Gwandaii Goodlit na língua gwich'in e continua sendo um lugar de vida tradicional. Comunidades indígenas utilizam este território para caçar e coletar, mantendo práticas transmitidas através de gerações.

O acesso requer planeamento cuidadoso e normalmente envolve aviões fretados, pois não há estradas que levem à área nem existem dentro dela. Os visitantes devem preparar-se para condições climáticas extremas e isolamento completo, uma vez que as infraestruturas e serviços de emergência estão ausentes.

A planície costeira é chamada Iizhik Gwats'an Gwandaii Goodlit, «o lugar sagrado onde a vida começa», pelos gwich'in, porque ali pare a manada de caribus do Porcupine, com 152.000 animais. O refúgio abriga ainda os três ursos norte-americanos: polar, grizzly e negro, cada um no seu nicho ecológico.