Anchorage Coastal Wildlife Refuge, Espaço natural protegido dos Estados Unidos

O Refúgio de Vida Selvagem Costeira de Anchorage é uma reserva natural perto de Anchorage, principalmente conhecida pelos Pântanos de Potter. O refúgio consiste em lagoas rasas, riachos e bosques mistos de abeto, bétula e álamo, cercados por áreas de junco e grama, onde se podem observar alces, castores, cisnes trompeteiros e águias-marinhas de cabeça branca.

A área foi originalmente moldada pelos fluxos de maré do Turnagain Arm até que a construção de uma barragem ferroviária em 1917 bloqueou o movimento da água. Essa mudança transformou gradualmente o terreno no ecossistema de pântano que agora forma parte de um refúgio costeiro de vida selvagem mais amplo.

O refúgio fica em território dena'ina atabascano, e seu nome é frequentemente ligado à palavra dena'ina Hkaditali, "madeira à deriva", para a madeira trazida pelas marés de Turnagain Arm. Hoje o pântano é um local de observação sazonal: mergulhões, cisnes, gansos-do-canadá, pernas-amarelas e falaropos param ali, e Potter Marsh recebe patinadores no inverno.

O acesso é pela Seward Highway ao sul de Anchorage, com áreas de estacionamento marcadas, banheiros e passarelas que levam diretamente aos pontos de observação. Binóculos ou telescópios são úteis, e os alces são melhor vistos nas primeiras horas da manhã ou no final da tarde.

Na maré alta, grande parte da planície de limo glacial fica submersa e milhares de salmões a atravessam todos os anos. Os peixes passam por áreas que parecem sem vida na maré baixa, um movimento que a maioria dos visitantes nunca vê.