Harding Icefield

O Harding Icefield é uma vasta extensão de gelo nas montanhas Kenai no sul do Alasca, com numerosos glaciares fluindo em várias direções. A paisagem mostra encostas brancas infinitas e campos de gelo interrompidos por picos rochosos escuros que se projetam através da superfície congelada.

A exploração inicial deste campo de gelo começou nos anos 1920 quando exploradores documentaram pela primeira vez esta paisagem congelada massiva. Uma travessia importante em 1940 marcou uma das primeiras jornadas registradas através de toda a extensão.

Os povos indígenas Alutiiq e Dena'ina viajavam por esta região gelada há séculos antes da chegada dos exploradores ocidentais. Os visitantes podem hoje perceber a profunda conexão entre essas culturas e a paisagem glacial que atravessavam.

O acesso é feito por uma trilha que começa em um glaciar bem conhecido e sobe em direção a mirantes sobre a extensão de gelo. Os visitantes devem estar preparados para mudanças climáticas repentinas e levar equipamento apropriado para condições alpinas.

Uma estação de medição automatizada fica em um pico rochoso que emerge do gelo, coletando dados horários sobre temperatura e condições ambientais. Este equipamento ajuda os cientistas a acompanhar como o clima está mudando nesta região remota do Alasca.