Ilhas de Sotavento, Arquipélago remoto no Condado de Honolulu, Estados Unidos.
As Northwestern Hawaiian Islands são um arquipélago no condado de Honolulu que se estende por 1200 milhas náuticas através do Pacífico, formado por pequenas ilhas, atóis e recifes de coral. A maior parte das terras se eleva apenas alguns metros acima do nível do mar, cercada por lagoas rasas e águas abertas.
As ilhas se formaram de sete a trinta milhões de anos atrás através de erupções no fundo oceânico, sendo o atol Kure a formação mais antiga da cadeia. No século XIX, empresas europeias e americanas estabeleceram brevemente operações de mineração de guano e pequenos assentamentos em algumas ilhas.
As ilhas possuem nomes havaianos que remontam a antigas lendas e divindades, embora ninguém mais viva lá hoje. Em Nihoa e Mokumanamana ainda é possível ver os restos de plataformas e terraços de pedra construídos pelos primeiros visitantes.
Visitar as ilhas requer uma permissão especial, pois fazem parte do monumento nacional marinho Papahānaumokuākea e estão sob proteção rigorosa. A maioria dos viajantes só pode experimentar as águas através de expedições de pesquisa ou educacionais aprovadas.
O atol Kure está situado a 28 graus de latitude norte, marcando a formação de atol de coral mais ao norte do mundo. As águas ao redor de French Frigate Shoals abrigam uma das maiores populações de tubarões-tigre do Pacífico.
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