Expresso de Tóquio, Rota de suprimentos militares nas Ilhas Salomão durante a Segunda Guerra Mundial

O Tokyo Express era uma rota de abastecimento naval japonesa conectando Rabaul às Ilhas Salomão durante a Segunda Guerra Mundial. Contratorpedeiros e submarinos transportavam tropas e suprimentos sob a cobertura da escuridão através de águas fortemente disputadas.

As operações começaram em agosto de 1942 a partir de Rabaul quando o Japão procurou manter suas linhas de suprimento apesar da oposição da marinha aliada. A rota se tornou rapidamente a linha de suprimento mais crítica, pois navios e submarinos eram o único meio de contornar os esforços de bloqueio.

As forças aliadas nomearam estas missões de abastecimento naval japonês com base em seus movimentos rápidos e noturnos em águas contestadas do Pacífico. As operações representavam uma forma característica de guerra marítima noturna para ambos os lados.

Os visitantes devem entender que a rota operava em vastas distâncias do Pacífico e dependia muito das condições climáticas e de iluminação. As operações ocorriam em condições difíceis, com muitos suprimentos perdidos durante o transporte.

O futuro presidente John F. Kennedy foi envolvido em um confronto com uma missão Tokyo Express quando seu PT-109 foi afundado em 1943. Este evento deixou uma marca duradoura em Kennedy e mais tarde se tornou um episódio bem conhecido de seu serviço em tempos de guerra.