Estreito de Torres, Passagem marítima entre Austrália e Nova Guiné.
Torres Strait é um estreito marítimo entre a península do Cabo York na Austrália e Papua-Nova Guiné, contendo numerosas ilhas pequenas e extensos recifes de coral. A água é rasa na maioria dos lugares e liga o mar de Coral a leste com o mar de Arafura a oeste.
Um navegador espanhol atravessou esta passagem marítima em 1606 a caminho de Manila, documentando a rota para mapas europeus pela primeira vez. A região serviu posteriormente como passagem fundamental para embarcações comerciais entre oceanos.
A passagem marítima recebeu o nome do navegador espanhol que traçou esta rota no início do século XVII, enquanto comunidades indígenas das ilhas dispersas continuam a preservar suas próprias línguas e tradições. Visitantes frequentemente notam a conexão estreita que os ilhéus mantêm com o mar, que molda seu modo de vida e a coleta diária de alimentos.
Navegar pela passagem marítima requer experiência devido às muitas áreas rasas e formações de coral abaixo da superfície. Navios grandes seguem canais marcados enquanto embarcações menores têm mais flexibilidade, mas ainda precisam ter cuidado.
Grandes populações de dugongos vivem nestas águas e usam os prados de ervas marinhas entre as ilhas como fonte de alimento. Um acordo entre dois países regula há décadas práticas pesqueiras tradicionais e proteção desses mamíferos marinhos.
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