Cracroft Caverns

As Cavernas Cracroft formam um sistema de grutas em Cashmere, Christchurch, escavadas na encosta e contendo várias câmaras. A maior sala mede 7 metros de altura, 10 metros de largura e 30 metros de comprimento, revelando a extensão da construção subterrânea.

A construção dessas cavernas começou em 1942 como um projeto de quartel-general militar projetado para se proteger contra possíveis ataques japoneses durante a Segunda Guerra Mundial. O projeto refletiu as preocupações de guerra que tomaram conta da Nova Zelândia naquele momento.

As cavernas levam o nome da propriedade Cracroft Wilson, estabelecida por Sir John Cracroft Wilson em 1854, que o exército depois requisitou para operações. Esta conexão vincula o sítio tanto ao assentamento europeu inicial quanto ao seu objetivo militar posterior.

As cavernas estão localizadas em Cashmere, um subúrbio de Christchurch, e são relativamente acessíveis, embora os visitantes devam esperar terreno irregular e espaços confinados. É aconselhável usar calçado resistente e trazer uma lanterna para explorar com segurança as salas subterrâneas.

Após a Segunda Guerra Mundial, as cavernas foram seladas e esquecidas até 1987, quando o repórter Jeff Field as redescobriu por meio de informações de um jardineiro local. Essa redescoberta inesperada trouxe à tona uma parte importante da história da cidade.