Piopiotahi Marine Reserve, Reserva marinha no Parque Nacional de Fiordland, Nova Zelândia

A Reserva Marinha Piopiotahi se estende por 16 quilômetros ao longo do lado norte do Milford Sound, mostrando bacias profundas de lama e paredes rochosas cobertas de corais. As águas contêm mais de 100 espécies de peixes junto com raias, focas e golfinhos.

A reserva marinha recebeu status oficial de proteção em 1993, abrangendo 690 hectares de ecossistemas marinhos na região de Fiordland. Esta designação marcou uma fase importante de proteção ambiental para este habitat oceânico único.

O nome Piopiotahi vem da língua maori e se refere a um pássaro solitário que uma vez viveu nesta região. Os visitantes podem sentir essa conexão cultural enquanto exploram a paisagem e descobrem histórias locais.

A reserva é principalmente acessível através de expedições de mergulho guiadas oferecidas por operadores especializados na região. Os visitantes devem saber que as águas são frias e equipamento adequado é necessário para experimentar plenamente o mundo submarino.

A reserva contém corais negros inusitados que normalmente vivem apenas nos oceanos mais profundos, mas prosperam aqui em profundidades relativamente rasas. Isso acontece porque camadas de água doce escura na superfície criam condições de luz especiais.