Areia Branca Beach, Praia pública no suco de Metiaut, Timor-Leste

A praia de Areia Branca é uma costa arenosa de 600 metros de comprimento na costa nordeste da baía de Dili, circundada por colinas baixas cobertas de floresta de Eucalyptus alba. A praia oferece cabanas gratuitas, abrigos de piquenique para alugar, restaurantes com frutos do mar frescos e acesso a passeios de barco e caiaque durante o dia.

Nos últimos anos do domínio colonial português, as autoridades mandaram construir alguns abrigos na Areia Branca, na esperança de a tornar um destino turístico. Durante a invasão e ocupação indonésias, pessoas foram executadas na praia e os seus corpos atirados à água; outras foram baleadas no cais de Díli e os corpos deram à costa aqui. Na manhã de 11 de fevereiro de 2008, o presidente José Ramos-Horta estava a correr na praia quando rebeldes atacaram a sua residência próxima e lhe dispararam quando ele regressava, ferindo-o com gravidade.

O nome Areia Branca significa «areia branca» em português, herança da época colonial. Aos domingos a praia enche-se desde o início da manhã até tarde da noite, e os visitantes podem sentar-se a uma mesa na areia com um coco fresco, café de produção local ou peixe e marisco acabados de cozinhar.

Na maré baixa a água é muito rasa sobre fundo de areia, adequada para crianças mas não para adultos nadarem; os moradores caminham com lanças até aos recifes de coral para pescar. As cabanas são gratuitas, enquanto os abrigos de piquenique e as cadeiras de plástico se alugam. Bares, restaurantes e pensões ladeiam a Avenida de Areia Branca do outro lado da estrada de acesso. Aos domingos a praia enche-se desde cedo até tarde da noite.

A praia e as suas colinas formam a Área Importante para as Aves de Areia Branca no Dolok Oan, onde crescem uma savana arborizada de Eucalyptus alba e pequenos bosques de floresta seca tropical. O nome no Dolok Oan é em tétum. Os observadores de aves chegam cedo, antes de caminhantes e corredores ocuparem a areia.