Ilhas da Sonda, Grupo de ilhas no Arquipélago Indonésio

As ilhas Sonda são um grupo insular no arquipélago indonésio, que se estende entre a península malaia e as Molucas e é formado por numerosas massas terrestres de tamanhos variados. Estas ilhas espalham-se por vastas extensões de água, formando uma cadeia rodeada por mares tropicais e pelo oceano Índico.

Os navegadores portugueses no século XVI criaram a divisão entre as ilhas ocidentais maiores, que chamaram de Grandes Sondas, e as orientais menores, denominadas Pequenas Sondas. Esta divisão ajudou-os a planear e descrever as rotas comerciais pela região.

As ilhas abrigam várias comunidades religiosas, com o Islã representando 41 por cento, o hinduísmo 25 por cento e o cristianismo 33 por cento.

A cadeia insular estende-se por vários países e áreas administrativas, incluindo Indonésia, Brunei, Timor-Leste, Malásia e Singapura. Os viajantes devem ter em conta que cada unidade administrativa possui os seus próprios requisitos de entrada e ligações de transporte.

O nome vem de um grande vulcão que se erguia a norte de Bandung em Java Ocidental durante o Pleistoceno e cobriu a área circundante com cinza branca. Esta atividade vulcânica moldou a paisagem e deu o nome a todo o grupo insular.