Northern Ice Field, Campo de gelo próximo ao cume do Kilimanjaro, Tanzânia.

O Northern Ice Field é uma camada de gelo nas encostas ocidentais do Kilimanjaro, na Tanzânia, perto do cume. Está dividida em duas secções separadas que foram progressivamente se afastando ao longo do tempo.

Em 1912, este campo de gelo ainda fazia parte de uma massa de gelo muito maior que cobria o cume do Kilimanjaro. Ao longo do século XX, separou-se do restante e reduziu-se até à sua forma atual dividida.

Equipes de pesquisa extraem amostras do Campo de Gelo Norte para estudar padrões climáticos que abrangem 11,500 anos de variações térmicas.

O campo de gelo só é acessível aos alpinistas que chegam ao cume do Kilimanjaro, o que exige vários dias de caminhada e uma aclimatação cuidada à altitude. A essa altura, o frio e o vento podem ser muito intensos, por isso é essencial levar roupas quentes e equipamento de proteção.

Os investigadores extraíram deste campo núcleos de gelo que contêm dados climáticos de há mais de 11.500 anos, tornando-o num arquivo natural de temperaturas passadas. À medida que o gelo recua, formações rochosas que estiveram enterradas durante milhares de anos vão aparecendo gradualmente à superfície.