Sofala, Sítio arqueológico na Província de Sofala, Moçambique
Sofala é um sítio arqueológico na província de Sofala junto à foz do rio com o mesmo nome, que preserva vestígios de antigas estruturas comerciais ao longo da costa da África Oriental. Diversas zonas de escavação revelam muros de fundação, fragmentos de cerâmica e traços de fortificações distribuídos por colinas baixas perto da água.
O povoado surgiu no século X como ponto de ligação entre as regiões do interior e os comerciantes marítimos do oceano Índico. Mercadores portugueses ergueram uma fortaleza em 1505 para controlar as rotas do ouro provenientes do atual Zimbabué e garantir o acesso ao porto.
As escavações revelam contas de vidro, fragmentos de cerâmica e moedas provenientes de diferentes regiões costeiras do oceano Índico que convergiram aqui ao longo dos séculos. Quem percorre o local observa vestígios de relações comerciais que moldaram o quotidiano dos habitantes e ligaram o seu trabalho a mercados distantes.
As visitas organizadas pelo departamento nacional do património cobrem diferentes áreas de escavação distribuídas por terreno irregular. Calçado resistente é útil, pois muitos caminhos atravessam trechos arenosos e cascalho solto.
Arqueólogos descobriram aqui porcelana chinesa da dinastia Ming, mostrando até onde se estendiam as redes comerciais através do oceano Índico. Estes achados confirmam que mercadores da Ásia Oriental navegavam até à costa sudeste africana para adquirir marfim e ouro.
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