Lowveld National Botanical Garden, Jardim botânico em Mbombela, África do Sul

O Lowveld National Botanical Garden ocupa 165 hectares logo fora de Mbombela, onde o rio Nels desagua no Crocodile em torno de um amplo promontório. Apenas cerca de 30 hectares são ajardinados; o restante permanece natural. Uma trilha de floresta tropical iniciada em 1994 sob o curador Johan Kluge passa por clívias, figueiras e um baobá até um mirante sobre as corredeiras do desfiladeiro.

O jardim foi estabelecido em 1969 em terrenos disponibilizados pelo conselho municipal de Nelspruit e pela HL Hall and Sons, uma grande empresa agrícola local, e foi oficialmente inaugurado em 10 de setembro de 1971. Em 1994, sob o curador Johan Kluge, começou a criação de uma floresta tropical artificial ao longo do rio. O jardim abrange 165 hectares, dos quais apenas 30 são ajardinados.

O jardim inclui entre as suas coleções um jardim medicinal, além de um jardim em braille e um viveiro de árvores nativas. A sua secção de floresta tropical foi iniciada em 1994 sob o curador Johan Kluge, plantada junto à margem do rio com clívias e figueiras. Um embondeiro ergue-se no trilho, e o jardim mantém um banco de genes para as suas plantas.

O melhor momento para visitar é no início da manhã quando os caminhos estão menos movimentados e as temperaturas são mais frescas. Use sapatos confortáveis para caminhar, pois o terreno inclui morros e algumas trilhas podem ser íngremes em certos pontos.

O jardim abriga a maior coleção de cicas da África do Sul, ampliada consideravelmente após 1980, além de um banco de genes para essas plantas. Em 1994, o curador Johan Kluge iniciou a criação de uma floresta tropical artificial na margem do rio. Há hipopótamos nos rios Crocodile e Nels que atravessam o local.