Makgadikgadi Pans National Park, Parque nacional de salinas no nordeste de Botsuana

O Parque Nacional de Makgadikgadi Pans é uma vasta extensão de salares brancos no nordeste de Botswana, situado dentro da Bacia do Kalahari como uma paisagem quase sem traços distintivos. O terreno parece principalmente árido com a crosta de sal desidratada formando a superfície dominante, interrompida apenas por ocasionais afloramentos rochosos.

As pans foram uma vez parte de um vasto sistema de lagos interiores que secou quando mudanças geológicas bloquearam as fontes de água que alimentavam a Bacia do Kalahari. Ao longo dos milênios, a evaporação e os depósitos minerais transformaram esse sistema na paisagem salina que vemos hoje.

Os povos san desenvolveram conhecimento profundo sobre a vida nesta paisagem hostil, aprendendo a ler sinais do terreno e encontrar água onde outros veem apenas sal. Seus descendentes ainda compartilham esta herança com os visitantes do parque.

Visitar requer um veículo robusto com alta distância do solo para lidar com o terreno acidentado e o sistema esparso de trilhas através dos salares. Planeje sua visita durante ou logo após a estação chuvosa, quando a paisagem sustenta a vida selvagem e oferece as melhores oportunidades de observação.

Quando chove, os salares dormentes ganham vida quando milhares de flamingos chegam para se reproduzir em poços rasos que se formam em toda a paisagem. Este momento coincide com uma das maiores migrações de zebras da África passando pela região, criando um espetáculo visível do solo.