Delta do Cubango, Delta fluvial interior no norte do Botswana
O Delta do Okavango é um vasto delta interior no norte do Botsuana, formado onde o rio Okavango vindo de Angola se espalha pelo deserto do Kalahari, criando uma rede de canais, ilhas e pântanos. A área inclui zonas permanentemente inundadas e ilhas mais secas cobertas por florestas de mopane e palmeiras, com níveis de água que variam conforme o pulso sazonal.
O rio mudou seu curso para leste há milhões de anos quando movimentos tectônicos ao longo do Rift da África Oriental remodelaram a paisagem. A forma moderna do delta surgiu após o colapso de um vasto lago que cobria grande parte do Kalahari, enquanto as condições climáticas mudavam durante o Holoceno.
O nome vem da língua BaTawana e refere-se ao grande rio que desaparece na areia, enquanto as comunidades locais continuam a usar mokoros, canoas estreitas esculpidas em troncos de ébano ou jackalberry, para viajar entre ilhas. A pesca tradicional com cestos trançados e a colheita de nenúfares definem as rotinas diárias nas planícies de inundação sazonal, onde os povoados são construídos sobre montes elevados formados pela atividade de cupins.
A maioria dos visitantes chega à área em pequenos aviões que pousam em pistas de terra perto dos acampamentos, pois poucas estradas penetram os pântanos. Os melhores meses para observação de fauna vão de junho a setembro, quando as águas de enchente chegam de Angola e concentram os animais nas ilhas.
A inundação atinge seu pico no meio da estação seca, pois a água leva meses para se infiltrar pelo terreno plano após as chuvas em Angola. A fauna responde a esse ritmo atrasado, com elefantes e búfalos se movendo em direção à água durante o inverno seco enquanto o deserto circundante murcha.
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