Border Cave, Abrigo rochoso arqueológico nas Montanhas Lebombo, África do Sul

Border Cave é um abrigo rochoso nas Montanhas Lebombo que se estende aproximadamente 100 metros abaixo da crista, abrigando depósitos em camadas de habitação antiga. O abrigo é formado em formações rochosas jurássicas e preserva assentamentos sucessivos ao longo de diferentes períodos.

As escavações desde 1934 desenterraram restos humanos e artefatos com até 250.000 anos de idade, documentando a progressão da Idade da Pedra Média até a Idade do Ferro. Este registro representa uma das sequências arqueológicas contínuas mais longas na África do Sul.

Entre os achados estão leitos de erva, pontas de osso e conchas Conus, e algumas ferramentas de pedra assemelham-se às que os san ainda fabricam. Os investigadores debatem se os ocupantes da gruta foram seus antepassados; outros consideram essa identificação étnica demasiado simplista.

O abrigo situa-se a 600 m de altitude, cerca de 100 m abaixo da crista dos Lebombo, com a boca voltada a oeste sobre o lowveld de Essuatíni. Ingwavuma, a cerca de 12 km a sul, regista cerca de 820 mm de chuva por ano. O sítio, património provincial, é alcançado a pé; não estão documentados caminhos nem instalações.

O esqueleto infantil BC3, encontrado com conchas de Conus, vinha de sedimentos que W.E. Horton tinha escavado em 1940 à procura de guano de morcego; Cooke e colegas recuperaram-no em 1941–1942. Uma mandíbula humana, BC5, deu uma datação por ressonância de spin eletrónico de 74.000 ± 4.000 anos.