Oribi Gorge, Reserva natural em KwaZulu-Natal, África do Sul

Oribi Gorge é um cânion no sul de KwaZulu-Natal, 35 km a noroeste de Port Shepstone, escavado pelo rio Mzimkulwana. Tem cerca de 400 m de profundidade e quase 5 km de largura máxima. Na foto, uma parede de arenito estratificado cinza-claro e bege ergue-se à esquerda, uma encosta arredondada coberta de vegetação à direita, e a floresta preenche o fundo do vale.

Durante a Segunda Guerra Mundial, prisioneiros de guerra italianos construíram as primeiras estradas através do desfiladeiro durante seu internamento. Essa infraestrutura inicial permitiu que visitantes posteriores acessassem e explorassem a reserva.

A garganta e a sua reserva devem o nome ao oribi, um pequeno antílope que vive nas ravinas. A Reserva Natural de Oribi Gorge foi declarada floresta estatal protegida em 1950. A floresta densa nas encostas de arenito abriga pequenos mamíferos, enquanto grandes varanos escavam as suas tocas ao longo das margens do rio.

A reserva é acessível por estrada asfaltada de Port Shepstone e oferece múltiplas trilhas para diferentes capacidades. Os visitantes devem usar calçados resistentes e trazer água, pois a exposição ao sol pode ser intensa nas áreas abertas do desfiladeiro.

As falésias são formadas por arenito da formação Msikaba depositado por rios há cerca de 365 milhões de anos, enquanto as rochas do embasamento na sua base pertencem à província metamórfica Namaqua-Natal e têm mais de 1000 milhões de anos. A estrada que atravessa o desfiladeiro foi construída por prisioneiros de guerra italianos.