Observatório Boyden, Observatório astronômico em Maselspoort, África do Sul

O Observatório Boyden é uma instalação astronómica situada no Boyden Hill, a leste de Bloemfontein, na província sul-africana do Estado Livre. O sítio no topo da colina alberga vários telescópios, incluindo um grande refletor Cassegrain e um telescópio robótico utilizado para investigação.

A Universidade de Harvard fundou o observatório no Peru em 1889 e transferiu-o para a África do Sul em 1927, onde o céu oferecia melhores condições para a astronomia. Durante décadas, funcionou como um dos principais centros de investigação do céu austral.

Grupos escolares e entusiastas da astronomia visitam o local regularmente para observar o céu austral pelos telescópios. Daqui podem ver-se objetos como as Nuvens de Magalhães, invisíveis a partir do hemisfério norte.

As visitas e as noites de observação podem ser organizadas através da Friends of Boyden Society, e os meses de maio a agosto oferecem geralmente as noites mais limpas. O local fica afastado do centro da cidade, pelo que chegar de carro próprio é a opção mais prática.

Em 1966, os astrónomos que trabalhavam no local descobriram quatro asteroides, o que foi uma conquista rara para um único observatório em tão pouco tempo. Isto torna-o um dos poucos lugares do continente africano a ter contribuído diretamente para a exploração do sistema solar.