Albany, Antigo distrito colonial em Eastern Cape, África do Sul

Albany é um antigo distrito da província de Eastern Cape, no sudeste da África do Sul, tendo Makhanda como cidade principal. O território abrange uma faixa de terras interiores entre a costa e as zonas mais áridas do interior, com campos agrícolas e vegetação arbustiva nativa.

Albany foi fundado como distrito em 1814 e tornou-se a partir de 1820 o destino de um grande grupo de colonos britânicos trazidos para a região de forma organizada. A sua chegada transformou as práticas agrícolas, o traçado das cidades e a organização da autoridade local.

Makhanda, anteriormente chamada Grahamstown, recebe todos os anos o National Arts Festival, que atrai artistas e espectadores de todo o país. Durante algumas semanas, as ruas e os edifícios históricos enchem-se de teatro, música e artes visuais.

Viajar por esta zona é muito mais fácil com carro próprio, pois as distâncias entre localidades podem ser consideráveis e os transportes públicos são escassos. Os meses mais frescos são os mais agradáveis para visitar, já que os verões no interior podem ser muito quentes e secos.

O matagal de Albany, uma vegetação arbustiva densa característica desta parte da África do Sul, alberga muitas espécies vegetais que não existem em nenhum outro lugar da Terra. Os botânicos consideram-no uma das comunidades vegetais mais ricas em espécies do seu tipo em todo o mundo.