Gariep Dam, Barragem de concreto e usina hidrelétrica em Norvalspont, África do Sul

A barragem Gariep é uma obra híbrida de gravidade e arco em concreto sobre o rio Orange, com 88 m de altura e 914 m de coroamento, construída com cerca de 1,73 milhões de m³ de concreto. Como o desfiladeiro era largo demais para um arco completo, contrafortes de gravidade ladeiam o arco central. À esquerda desce um vertedouro de cinco calhas diagonais e uma fila de pilares retangulares forma um arco na face. Quatro turbinas de 90 MW equipam a central.

Entrou em funcionamento em 1971 como barragem Hendrik Verwoerd, construída pela empresa francesa Dumez numa garganta à entrada do vale de Ruigte. Depois do apartheid, foi renomeada barragem de Gariep em 4 de outubro de 1996, adotando a palavra khoekhoe para «rio». O seu reservatório alimenta o túnel Orange-Fish, que desvia água para o Great Fish River e o Cabo Oriental.

O nome Gariep vem da língua khoekhoe e significa rio. A estrutura recebeu este nome em 1996 como parte de mudanças mais amplas no país.

A barragem fica cerca de 5 km a leste de Norvalspont, a cerca de 48 km a nordeste de Colesberg, com a crista a cerca de 1.300 m de altitude. O muro tem 914 m de comprimento e 88 m de altura, pelo que convém reservar tempo para percorrer toda a extensão. Na margem sul da albufeira, em Oviston, situa-se a entrada do túnel Orange-Fish.

As quatro turbinas de 90 MW são controladas à distância a partir de Gauteng, pelo que a central junto ao muro funciona sem operadores no local. A água usada pelos geradores segue pelo rio Orange até à barragem de Vanderkloof. Os operários da obra moravam numa povoação logo abaixo do muro, Oranjekrag, hoje a vila de Gariepdam.