Mutual Building, Edifício Art Déco na Cidade do Cabo, África do Sul

O Mutual Building é uma torre Art Déco de 85 metros de altura, revestida com painéis de pedra bege-claro, com um topo em zigurate e janelas prismoidais. A sua secção central tem dez andares acima do solo, com três níveis de estacionamento na cave e níveis adicionais na torre. O átrio de entrada tem um teto de 15 metros coberto com folha de ouro e mármore preto e dourado, conduzindo à antiga sala bancária com colunatas de mármore.

A South African Mutual Life Assurance Society, fundada na Cidade do Cabo em 1845 por John Fairbairn, ergueu esta sede nos anos 1930: obra concluída em 1939 e inauguração solene no início de 1940, com um suplemento de 16 páginas do Cape Times. Com 85 m de altura, devia ser o edifício mais alto da África do Sul. A Old Mutual transferiu os serviços para Mutual Park, em Pinelands, no final dos anos 1950; os últimos inquilinos saíram em maio de 2003 e a Louis Karol Architects converteu-o em habitações.

O longo friso de pedra esculpida da fachada é de Ivan Mitford-Barberton, que trabalhou no projeto com o ateliê Louw & Louw e Fred Glennie. Mostra cenas da história sul-africana e é lido pelos estudiosos como expressão dos ideais de governo colonial difundidos por Cecil Rhodes no final do século XIX. O nome do edifício aparece no exterior como "Mutual Building" e em africâner como "Mutual Gebou".

O edifício fica na esquina da Darling Street com a Adderley Street no distrito financeiro central. Três níveis de subsolo fornecem estacionamento para residentes e visitantes. O saguão bancário no térreo é acessível durante horário comercial. A área circundante oferece numerosos restaurantes, lojas e conexões de transporte público. A maioria dos espaços internos permanece fechada ao público, pois são usados para fins residenciais. A visualização exterior da fachada e do friso é possível a qualquer momento.

O saguão bancário preserva sua mobília de 1939 com tetos de folha de ouro, colunas de mármore e frisos esculpidos em madeira. Esses elementos documentam o artesanato do final da década de 1930 e formam um dos poucos interiores completamente preservados desta era na Cidade do Cabo. O design do teto mostra padrões geométricos característicos do estilo da época. A combinação de diferentes materiais ilustra a abordagem elaborada para projetar espaços empresariais representativos daquele tempo.