Mutual Building

A estrutura ergue-se doze andares acima do nível da rua com revestimento de granito e janelas prismoidais. O projeto segue uma forma de zigurate ao longo da Darling Street. Três níveis de subsolo ficam abaixo do solo. A fachada combina linhas verticais com faixas horizontais típicas da arquitetura do final da década de 1930. O saguão de entrada mantém suas características originais, incluindo colunas de mármore e ornamentação esculpida em madeira. Sete elevadores atendem todos os andares da torre.

Concluído em 1939, o edifício serviu como sede da South African Mutual Life Assurance Society. Com 84 metros de altura, foi o edifício mais alto da África no momento da conclusão. A estrutura manteve essa posição até que torres mais altas fossem construídas em outras cidades africanas. Em 2003, o edifício foi convertido de espaço de escritórios para apartamentos residenciais, mudando fundamentalmente seu uso e conferindo-lhe uma nova função no centro da cidade.

Um friso de 118 metros de Ivan Mitford-Barberton percorre a fachada mostrando cenas da história sul-africana, incluindo a chegada de colonos europeus e a abolição da escravatura. A obra reflete as narrativas históricas oficiais do final da década de 1930 e documenta a autopercepção da sociedade daquela época. A representação ilustra como edifícios públicos eram usados para transmitir narrativas coletivas. A estrutura serviu como sede de uma das maiores seguradoras do país.

O edifício fica na esquina da Darling Street com a Adderley Street no distrito financeiro central. Três níveis de subsolo fornecem estacionamento para residentes e visitantes. O saguão bancário no térreo é acessível durante horário comercial. A área circundante oferece numerosos restaurantes, lojas e conexões de transporte público. A maioria dos espaços internos permanece fechada ao público, pois são usados para fins residenciais. A visualização exterior da fachada e do friso é possível a qualquer momento.

O saguão bancário preserva sua mobília de 1939 com tetos de folha de ouro, colunas de mármore e frisos esculpidos em madeira. Esses elementos documentam o artesanato do final da década de 1930 e formam um dos poucos interiores completamente preservados desta era na Cidade do Cabo. O design do teto mostra padrões geométricos característicos do estilo da época. A combinação de diferentes materiais ilustra a abordagem elaborada para projetar espaços empresariais representativos daquele tempo.