Deserto do Namibe, Região desértica antiga no sudoeste da África
O Namibe é um deserto no sudoeste da África que se estende ao longo da costa atlântica desde Angola através da Namíbia até à África do Sul. Amplas planícies de cascalho alternam com dunas de areia que brilham em tons de ocre a vermelho e mudam de cor ao longo do dia.
O deserto formou-se há cerca de 55 milhões de anos através da interação de correntes oceânicas e movimentos continentais que afastaram a humidade desta faixa costeira. Exploradores europeus alcançaram a costa no século XV, mas a secura extrema impediu assentamentos permanentes durante muito tempo.
Os Topnaar colhem o melão !Nara, uma planta desértica com raízes profundas que fornece alimento e rendimento nesta paisagem árida há séculos. Antílopes órix percorrem os campos de dunas seguindo um ritmo antigo que procura fontes de água e zonas de pastagem.
O acesso é geralmente feito através da área protegida de Namib-Naukluft, onde estradas pavimentadas levam aos campos de dunas mais conhecidos e há parques de campismo para estadias de vários dias. As horas da manhã são melhores para caminhar, já que as temperaturas permanecem suportáveis e a luz realça claramente as formações de areia.
A fria corrente de Benguela traz nevoeiro costeiro denso que penetra profundamente no deserto e fornece humidade a besouros, lagartos e plantas que de outra forma nunca a veriam. Algumas espécies de besouros desenvolveram corpos que recolhem gotículas de nevoeiro e as canalizam diretamente para as suas bocas.
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