Sistema Cantareira, Sistema de abastecimento de água em São Paulo, Brasil

O Sistema Cantareira é um sistema de abastecimento de água formado por seis represas interligadas, e não cinco, construídas entre 1972 e 1981 nas bacias dos rios Piracicaba e Juqueri, ao norte de São Paulo. Suas barragens represam água verde-acastanhada numa ampla bacia ladeada por encostas; margens de terra nua encontram vegetação densa, e morros arredondados cobertos de árvores sucedem-se atrás da água. Um canal e 48 km de túneis ligam as represas.

O planejamento começou por volta de 1960, quando o governo paulista buscou novas fontes para 4,8 milhões de habitantes, barrando as nascentes da bacia do Piracicaba. As obras iniciaram-se em 1966 nas barragens do rio Juqueri, Paiva Castro e Águas Claras, seguidas por Cachoeira e Atibainha; Jaguari e Jacareí entraram a partir de 1976. Em março de 2018, após a seca de 2014–2017, passaram a chegar cerca de 5 mil litros por segundo da bacia do Paraíba do Sul.

O nome Cantareira vem da Serra da Cantareira, a barreira que a água precisa vencer. A Estação Elevatória Santa Inês bombeia a água pelos túneis 1 e 4 até a Represa Águas Claras, na cota 860 metros, que mantém o sistema funcionando por até 3 horas em caso de paralisação. Em 2014, a Sabesp deu 30% de desconto a quem reduzisse o consumo em 20%.

As represas ficam em vários municípios ao norte de São Paulo, incluindo Bragança Paulista e Piracaia. Visitantes podem acessar algumas áreas ao longo das estradas à beira d'água, enquanto outros trechos permanecem restritos por questões de segurança e proteção.

A água flui através de túneis subterrâneos entre duas bacias hidrográficas, conectando a bacia do Piracicaba com a área de drenagem do Alto Tietê. Essa transposição permite que água de regiões menos povoadas chegue à metrópole densamente povoada.