Formação Serra Geral, Formação geológica na América do Sul, Argentina e Brasil.

A Formação Serra Geral é uma estrutura geológica no sul do Brasil e no norte da Argentina, composta por espessas camadas de rocha basáltica. A rocha se dispõe em faixas horizontais claramente visíveis nas paredes de cânions, falésias e morros de topo plano da região.

A formação foi construída há cerca de 130 milhões de anos, quando enormes fluxos de lava cobriram a terra em erupções repetidas ao longo de um longo período. Esse episódio é considerado um dos maiores eventos vulcânicos da história da Terra e deixou uma das sequências de basalto mais espessas conhecidas.

O solo vermelho escuro que se forma sobre a rocha basáltica é uma visão familiar no sul do Brasil e no norte da Argentina, onde os agricultores há muito adaptaram suas culturas às suas propriedades. Esse solo, conhecido localmente como terra roxa, dá à paisagem uma cor que os moradores reconhecem como sinal de terra fértil.

As camadas de rocha são acessíveis em vários pontos no sul do Brasil e no norte da Argentina, incluindo parques nacionais e cânions fluviais. Visitantes que queiram ver os afloramentos de perto devem usar calçados resistentes, pois o terreno pode ser irregular e as trilhas perto das bordas dos cânions são íngremes.

Em algumas partes da sequência basáltica, lentes de arenito foram aprisionadas entre fluxos de lava antes que a rocha endurecesse, preservando rastros de animais que viviam na área há cerca de 130 milhões de anos. Essas bolsas de sedimento dentro de uma formação vulcânica são raras e oferecem aos cientistas informações sobre a fauna daquele período distante.